宁波大学位于宁波市高教园区北区，是教育部、浙江省、国家海洋局和宁波市共建的重点大学，教育部"卓越医生教育培养计划""卓越农林人才教育培养计划"改革试点高校，是浙江省第一批重点建设高校 ，是一所在改革开放中成长起来的新兴地方综合性大学。目前学校已发展成为一所新兴的研究教学型大学，综合实力跻身全国高校百强行列。在学校创建和发展过程中，众多海内外"宁波帮"和"帮宁波"人士给予了大量帮助和广泛支持。

学校1986年由世界船王包玉刚先生捐资创立，邓小平同志题写校名，建校之初，由浙江大学、复旦大学、中国科学技术大学、北京大学、原杭州大学五校对口援建，高起点地开始了办学历程。1996年，原宁波大学、宁波师范学院和浙江水产学院宁波分院三校合并，组建新的宁波大学。

截至2018年12月，学校主校区位于宁波高教园区北区，另有梅山校区、植物园校区等多个校区，占地3036亩，校舍总建筑面积97.46万平方米；图书馆有纸质图书251万册、电子图书230万册；拥有2家直属附属医院（其中1家筹建中）、10家非直属附属医院和9家教学医院。截至2019年4月，材料科学、工程学、化学、临床医学、植物与动物科学5个学科进入ESI全球排名前1%。